咸丰末年曾祖就在桐城南门内开设药店，起名陶长春，清末民初生意很红火，店的规模已经不错了，据说还在东门和南门外分别开了两家分店。
大约在公元一九三0年前后，停歇了两家分店，父亲和三叔父都回到老店，集中精力，扩大了老店的业务。从咸丰末年算起到五十年代中期，陶长春公私合营，满打满算也不到百年，算得上桐城享誉城乡的一家老店。
从曾祖到祖父陶家庆传位我父亲陶茂林，再传至四叔陶维敏，已历经四代掌门人。我是五十年代初入店学徒，原定是接替四叔的，后因分家、老店又公私合营，我就离开了这百年老店。
现在撰文讲老店，其实也没什么文章好做，而且现在这百年老年早已不存在了，连店面房屋也不知何人卖给一户姓李的人，虽说政府重视，还挂了一面保护百年老店的牌子，其实这老店已让李姓人用砖墙封堵，店面房子都面目全非了。好在我家现在也没人想重开老店。今天想说的是为什么陶长春药店经营上百年而长盛不衰，个中的奥妙是什么呢?现在就说说这其中奥妙。
一、讲究地道药材
中药原本是野生的，都具有一定的生长环境，土壤、气候，不同的环境中生长的同样药材，其功效都有差异。有的功效差别还很大。比如当归，西当归形如马尾，多尾须，川当归是长形归，归身长而粗状，尾须短少，前者出自陕西、甘肃、宁夏，黄河流域上游，后者出自四川、云南等长江流域上游，西归活血更具破血，伤科或产妇分娩后生化汤内用药，而川归以补血、活血为其长处，多用于十全大补、六味地黄汤中所用。
又如贝母有川贝、皖贝、平贝、浙贝产地不同功效各异，以川贝最佳，皖贝、平贝次之，浙贝又称大贝为外科用药，无化痰止咳的功效了，再以桔皮而论，江西、浙江、安徽等地都有桔皮，但行气的功能以广东新会的桔皮最佳。总之地道药材不是吹毛求疵，而是和药效息息相关。所以我家每年都要往江西樟树和毫州分别釆购南北方的药材。有些特殊药如苏州雷允上的六神丸，同仁堂的乌鸡白凤丸等专门从邮局去直接邮购，都是为了保证药材的质量。
二、遒古炮制药材
中医中药治病是依据阴阳五行学说的理论而来的，所谓五行即木、火、土、金、水，中医把五行和人的五脏即肝、心、脾、肺、肾，六腑即胆、心包络、胃、大肠、膀胱、命门，以及五气中的风寒暑湿燥火，五味中的酸甜苦辣咸等等联系在一起，而且还创出辩证的相生相克的原理，如木能生火，土能生金，反之金能克木，木能克土等，这些理论用到治病中就要求中药要作用到特定的脏腑，所以在制药过程中就需遒照古方来炮制。
比如说白术有补脾健胃的功效，但炒制白术必须用土炒，前面说过土与脾脏相呼应，用土炒就是引药归经，才能发生药效。又如白芍是舒肝药，要用醋炒，醋味酸，酸味入肝，又如车前子，吴于等都和肾脏利尿有关系，需要用盐水炒。如此等等吧，不再赘述。
这在一般药店没有前店后坊，很难临时按医生处方要求来制药的，其疗效可想而知。所以病家到我家买药回去病愈概率就大得多，现在市上好多药房附设中药柜，不知他们是怎么满足医生处方上的制药要求的。
三、人无我有，人有我优
中药治病不是独味药就行，而是按君臣佐使多味药材配伍组合，缺一味药这个处方都不能完成。所以有人说开药店要万药俱全。不知大家看过吕洞宾戏牡丹的黄梅戏没有，她家药店就挂了万药俱全的招牌，所以召来吕洞宾点药名。药店不能说万药俱全，但常用药是无论如何不能缺，这就要做功课，要了解当地医生的用药习惯，对个别医生喜欢用的冷门药一定要配齐，配齐常用药和冷门药，一般小药店很难做到，有的药几年也不会用到一次，所以一般药店配不齐的处方，只有到我家才能买到。像羚羊角，犀牛角，狗宝，虎骨，蛤蚧等动物类的药，新鲜的铁皮石斛，骨碎补等药，只有来我家才能配齐了。
至于这人有我优，体现在药品的品相上，我家是零售兼营批发的大型药店，每样中药从整枝(块)切成片时，总有破碎的，有粗细大小的，自家门市售药都是筛选了圴匀完整的药，虽说药效一样，但看上去要美得多。还有像昂贵的参、茸、燕窠等，小药店备不起，更不要说备齐像野山参等精品了。
四、仁心售药，诚信制药
人常说开药店卖药要讲良心，卖假药要出不肖子孙的。第一句话千真万确，一定要做到的。第二句话是对售药人的警示。让你脑子里时刻记住不能售假药。
卖其它商品(食品除外)只有质量好坏，最多是冒牌货。唯有药品不能假，假就危及人的生命安全。这一点对于我家来说，从不售假药，连霉烂变质的药都定期销毁，从不坑害病家，举例说吧，我家出售的丸散膏丹，大部分是自制的，如十全大补丸、六味地黄丸，霍香丸、香莲丸，七厘散，跌打鸟龙膏，虎骨木瓜酒等等，这些属于中成药，首先要遒照古老的方剂，要按方选药，药的质量要保证，各种药的配比要依方行事，切不可贵药少放，便宜药多用，无论怎么更改都直接影响药品效果。所以在制作过程中绝对要凭良心办事，半点来不得虚假，正如古人说的抬头三尺有神灵。
制中成药的过程是没人监督的，要是不按古方制作，外人是不会知道的。我家的中成药在桐城乃至周边乡镇一直热销，像跌打膏药、八宝眼药、虎骨木瓜酒等几十年来都供不应求。就是因为质量保证疗效显著的原因。
长盛不衰的原因，不仅是上面说的做好内功，还要做好外功。这外功就是抓住天时地利人和，抓经济效益时切不可忽视社会效益。
桐城在旧社会虽然是文化诗礼之城，但经济并不发达，地少人多，特别是医药事业，直到解放医院都没有，老百姓生病主要是靠中医中药，所以在桐城中医人数较多，中药店差不多稍大的乡镇都有，城关更不要说了，以南门为例，城外汪怀青家、大春堂、太和春、李同济、李炳蔚、方海舟，彭庭泽、丁回子等近十家，南门内方松记、杏林春、姚鸿记、同庆青、长春和、加上陶长春也有六、七家，可想而知药店何其多。这么多药店规模不等，但都要进货，总不能家家都去外地采购，所以我家抓住进货渠道经营批发，填补了这个短板。
制丸散膏丹也是这个理，小药店销量少，不可能面面俱到，自制中成药，成本积压，不如从批发店少量进货好，这一点也为我家前店后坊做大做强创造了条件，提供了市场。这些都是商机，大概就是天时吧。
陶长春老店开设在南熏门内百米处，高大的店面房一眼就望到。店面照壁上珠红醒目招牌“陶长春药号”五个大字，无论你从上往下走，还是由下往上去都是一目了然，这南门是商家必争之地，尤其是南门口，这就地利。
现在办企业产品靠宣传促销，除了经济效益也要社会效益。旧社会做生意也是这个理，人说药无十分不出门，这是说中药利润大，我家不是这么做，而是适当定价，试问要是贵卖，如此多的药店为何农村人进城买药要舍近求远呢。特别是我家卖药，有时遇到穷人家钱不凑巧，常有不收钱的少收钱的事。
听家里人说民国二十三年桐城大旱，农村因缺水，拉痢疾的病人特多，好多人家无钱看病买药，我家还专门制作了八厘散(治红白痢的药)免费赠药。还有四十年代中期，有一年从四月八开始下雨，连下一个多月，到处水灾，那一年秋疟疾（打皮寒）横行，我家派人到附近山坡上采挖了草药(马鞭草，青高)也是免费赠送。我家还有一个马宝(实际是病驴的胃结石)有治疗消化系统癌症的功效，旧时称隔食病，因为这种药是有药无价的，我家也是偶然的机会买到的。有需要这种药的人曾未收过病家分文。送药的行为虽然无经济利益，但能获得老百姓的爱戴和社会效益。
前两年我回桐城祭祖，在龙眠河的栈道上休息，遇到三位老太太，聊起我是城里陶家药店的人，那位老太说：“陶长春啰，知道，那是个大药店啊。”我想当年的社会效益如今在人们的心中还没有遗忘。这足以证明：陶长春药店还真是深入人心了。
后记我写这篇近似店史的文章，不是自吹自擂自己的家，而是对现今中药不按要求炮制，治病效果受影响，我作为制药人的后代，又学过中药的人，是想为继承发扬中药宝贵遗产而发声。其次是对像陶长春老店这样名牌，为什么中药公司不开设一个中药门点。第三既然是受保护的老店，为什么把门面房卖给与老店不相干的人，而且把门面房改造得面目全非。基于以上三点是我写作的初心。
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